貧血とは
貧血とは、血液中の赤血球やヘモグロビン（酸素を運ぶ成分）が減り、全身に十分な酸素が届きにくくなった状態を指します。
原因はさまざまで、同じ「貧血」でも背景によって治療方針が大きく変わるため、原因を見極めることがとても重要です。
貧血は原因によっていくつかに分類されます。
- 鉄欠乏性貧血
- 鉄が不足して起こる貧血で、食事からの摂取不足や月経、消化管出血などが背景にあります。貧血の原因の多くに見られます。
- 慢性炎症に伴う貧血
- 慢性的な炎症や感染、がんなどで鉄がうまく使えなくなり起こる貧血。
- 巨赤芽球性貧血
- ビタミンB12や葉酸が不足して赤血球が作れなくなり起こる貧血。
- 溶血性貧血
- 赤血球が壊れやすくなることで起こる貧血。
- 再生不良性貧血
- 骨髄の働きが低下する（骨髄不全）ことで起こる貧血。
- 腎性貧血
- 腎臓の働きが低下することで起こる貧血。
腎性貧血とは
腎性貧血は、主に慢性腎臓病（CKD）が進行して腎機能が低下してきたときに起こりやすい貧血です。腎機能が低下すると、以下のような仕組みで貧血が引き起こされます。
腎性貧血が起こる仕組み
腎臓には、骨髄に赤血球を作るように指令を出すホルモンであるエリスロポエチンを作る役割があります。
CKDが進むと、このエリスロポエチンの産生が減り、赤血球を十分に作れなくなるため、貧血が進行します。
さらに、腎機能低下に伴う炎症や栄養状態の変化、鉄がうまく利用されにくくなる状態などが重なることで、貧血が悪化することもあります。
腎性貧血は「腎臓の病気が背景にある貧血」であり、単なる鉄不足とは治療の考え方が異なる点が重要です。
心腎貧血症候群について
腎性貧血が進むと、全身が酸素不足になり、疲れやすさや息切れだけでなく、心臓にも負担がかかります。
心臓は不足した酸素を補うために多くの血液を送り出そうと働き続け、結果として心肥大や心不全が起こりやすくなることがあります。
腎機能低下（腎臓）、貧血、心機能低下（心臓）が互いに悪影響を及ぼし合う状態は「心腎貧血症候群」と呼ばれ、CKDの方の予後にも関わる重要な概念です。
つまり腎性貧血では、心臓と腎臓を守るための治療をすることが大切になります。
このような方はご受診ください
腎性貧血は、ゆっくり進行することが多く、「年齢のせい」「疲れているだけ」と見過ごされがちです。
- 以前より疲れやすい、だるさが抜けない
- 少し動いただけで息切れする、動悸がする
- 顔色が悪いと言われる、立ちくらみがある
- 集中力が落ちた、日中の眠気が強い、ぼんやりすることが多い
- 手足の冷え、頭痛が続く
- むくみがある、体重が増えやすい
- CKDと指摘されている、eGFRが低下している
- 透析を受けている/透析が近いと言われている
腎臓内科における貧血の原因（腎性貧血以外）
腎臓内科で貧血を診るときは、腎性貧血だけでなく、他の原因が隠れていないかを同時に確認することが重要です。
まず注意したいのが鉄欠乏性貧血です。
月経や痔、胃・大腸など消化管からの出血、偏った食事などが背景にあり、腎臓病の方でも起こりえます。とくに便が黒い、血便がある、胃の不調が続くといった場合には消化管の評価も検討します。
次に、慢性腎臓病に伴う炎症や感染、膠原病などにより鉄が体内にあっても使いづらくなる慢性炎症に伴う貧血があります。この場合は鉄剤だけでは改善しにくく、背景の炎症を含めた評価が必要です。
また、食事制限や栄養状態の低下がある方では、ビタミンB12や葉酸不足による貧血が起こることがあります。
さらに、薬剤の影響（例えば一部の免疫抑制薬など）や、骨髄の病気による造血機能の低下、赤血球が壊れやすい溶血性貧血など、幅広い原因も念頭に置きます。
腎臓病のある方は複数の要因が重なりやすいため、「原因をまとめて見立てる」ことが大切です。
腎性貧血の治療
腎性貧血の治療では、心臓と腎臓への負担を減らし、腎機能の維持や心不全のリスクを軽減することが重要な目的となります。
治療目標（目指すヘモグロビン値）は、年齢や心疾患の有無、透析の有無、活動量（寝たきりなのか、活発に動くのか）などで調整しながら、安全に管理します。
まず鉄欠乏等の材料の不足や、出血などがあればそちらの検査や治療を行います。特に日本人は胃癌や大腸癌の頻度が高いため、貧血があれば胃カメラや大腸カメラは検討する必要があります。
それらの治療を行っても改善が乏しい場合に赤血球を作る働きを補う薬を使用します。エリスロポエチン製剤などの赤血球造血刺激因子や、近年用いられることのあるHIF-PH阻害薬などを、病状に応じて選択します。血栓症や網膜症悪化等の注意すべき副作用がありますし、決して安い薬ではありませんので安易に開始しないことが大切です。
治療中は、血圧、鉄の指標、腎機能、炎症の状態などを定期的に確認し、効き方や副作用に注意しながら、過不足のない治療を続けます。
当院では腎臓専門医が患者さまそれぞれに合わせた適切な貧血評価、治療を行います。お気軽にご相談ください。
