むくみ（浮腫）とは
むくみ（浮腫）とは、皮膚や皮下組織に余分な水分がたまり、体の一部が腫れぼったくなる状態を指します。
夕方になると靴がきつくなる、靴下の跡がくっきり残る、足の甲や、すねなどを指で圧迫すると、その痕がなかなか戻らない、まぶたが腫れぼったい、指輪が入りにくい、といった症状で気づくことが多いです。
むくみは「疲れ」や「塩分の過剰摂取」などの生活要因で起こることもありますが、腎臓・心臓・肝臓などの病気が背景にある場合もあり、原因を見極めることがとても大切です。
むくみに関する主な症状
むくみに関する症状は、部位や原因によってさまざまです。
- 短期間でむくみが強くなった、急に体重が増えた
- 片足だけが明らかにむくんで腫れている、左右差が大きい
- むくみに加えて息切れ、胸の苦しさ、動悸がある
- 尿量が減った、尿が泡立つ、夜間尿が増えた
- まぶたや顔のむくみが続く（特に朝に強い）
- むくみとともに、強いだるさ、食欲低下、吐き気がある
- 皮膚が赤く熱をもつ、痛みが強い（炎症や血栓の可能性）
- 既に腎臓病・心疾患・肝疾患があり、むくみが悪化してきた
むくみの原因
むくみは、血管の中と外の水分バランスが崩れることで起こります。
体の水分は、本来は血管の中を流れながら必要に応じて組織へ出入りし、再び血管に戻る仕組みで保たれています。
しかし、血管内の圧が高くなる、血液中のたんぱく（アルブミン）が減る、腎臓で塩分・水分が排泄できない、リンパの流れが滞る、といった要因が重なると、組織側に水分がたまりやすくなり、むくみとして現れます。
一時的なむくみは経験したことのある方も多いでしょう。
一時的にむくみが引き起こされる原因としては、長時間の立ちっぱなしや座りっぱなしで、血液が滞ってしまい、水分が溜まりやすくなることが挙げられます。
ほかに塩分の多い食事をすることで、ナトリウムが水分を引き寄せたり、アルコールの摂取で血管が拡張したりすることで、むくみが起こることがあります。
さらに生理前など女性ホルモンの影響や、睡眠不足などでも自律神経が乱れ、体液バランスが崩れてむくみが引き起こされる場合もあります。
慢性的なむくみには、さまざまな疾患が関与していることが少なくありません。
以下に代表的な原因疾患と、むくみが起こる仕組み・特徴を説明します。
腎機能障害
腎機能が低下すると、体の中の余分な塩分と水分を十分に尿として排泄できず、体液がたまりやすくなります。その結果、足のむくみだけでなく、体重増加、血圧上昇、息切れなどにつながることがあります。
さらに、ネフローゼ症候群などで尿に蛋白が多量に漏れると、血液中のアルブミンが低下して水分が血管外にしみ出しやすくなったり、体の中に水分を溜め込むホルモンの作用が強くなったりしてむくみます。
尿の泡立ち、尿量の変化を伴う場合は腎臓に異常が起きている可能性がありますので、きちんと評価することが重要です。
心不全
心不全では、心臓のポンプ機能が低下して血液を十分に送り出せず、静脈側に血液がうっ滞します。すると血管内の圧が上がり、足のむくみが起こりやすくなります。
体液がたまると肺にも水分が回りやすくなり、息切れ、横になると苦しい、夜間の呼吸苦といった症状が出ることがあります。
むくみと呼吸症状がセットで見られる場合は、早めの受診が安心です。
栄養失調
食事摂取量の不足や極端なダイエット、消化吸収の問題などで栄養状態が低下すると、アルブミンが不足して血管内に水分を保てなくなり、むくみが起こることがあります。
体重減少、筋力低下、食欲不振などがある場合は、背景に病気が隠れていることもあるため注意が必要です。
リンパ浮腫
リンパ浮腫は、リンパの流れが滞って組織にリンパ液がたまることで起こるむくみです。
がん治療後（リンパ節郭清や放射線治療など）に起こることが知られていますが、先天的なリンパの異常で起こる場合もあります。
初期はむくみが軽くても、進行すると皮膚が硬くなったり、感染（蜂窩織炎）を起こしやすくなったりします。一般的に、圧痕が残りにくい、皮膚が張る、片側に強いなどの特徴があります。
むくみの治療
むくみの治療は、まず原因を特定し、原因に応じた治療を行うことが基本です。
生活習慣が原因の一時的と思われるむくみであっても、背景に病気が隠れていないかを確認することが大切です。
診察では、むくみの部位・左右差（左右差がある場合、何らかの重い疾患が原因となっていることが多い）・出現する時間帯、体重変化、尿量、息切れの有無、服薬状況などを確認し、必要に応じて尿検査・血液検査・心電図・胸部画像・腎臓や心臓の超音波検査などで評価します。
治療としては、腎機能障害や心不全など体液が過剰になっている場合は、塩分を控え、状況に応じて利尿薬で余分な水分と塩分を排出しやすくします。
ただし腎臓病の方では、水分・塩分の調整や利尿薬の使い方を慎重に行う必要があるため、検査値を見ながら安全に調整します。
ネフローゼ症候群などでアルブミンが低下している場合は、原因疾患の治療が重要になります。
下肢静脈瘤やリンパ浮腫のように“足の循環や流れ”が原因の場合は、弾性ストッキングの着用、足を高くして休む、長時間同じ姿勢を避ける、ふくらはぎの筋肉を使う運動、適切なスキンケアなどが有効です。
必要に応じて専門医療機関と連携し、より専門的な治療をご案内します。
足の甲のみの軽度のむくみであれば様子をみることが多いのですが、むくみが強い場合は足取りが重くなり転倒するリスクがあったり、皮膚の感染が治りづらかったりトラブルに繋がりますので、きちんと病院で診察・治療を受けましょう。
